Descripción
GinkgoBilobaes una de las especies de árboles más antiguas del mundo. Diferentes registros geológicos indican que esta planta ha estado creciendo en la Tierra durante más de 150 millones de años. Se ha utilizado en la medicina oriental para tratar vías respiratorias y enfermedades circulatorias y para ayudar a la función cerebral en casos de insuficiencia vascular cerebral y periférica, demencia, depresión, disfunción del oído interno y fragilidad vascular.
Las hojas de Ginkgo biloba contienen dos grupos de principios activos, los flavonoides y las lactonas de terpeno. La fracción flavonoide está compuesta principalmente de quercetina y kenferol; y la fracción de terpeno de ginkgólidos, tales como ginkgólidos A, B y C, que han demostrado controlar la inflamación alérgica, el shock anafiláctico y el asma.
A través de cientos estudios de esta planta, muestra ser un buen antioxidante, contribuyendo a la oxidación de radicales libres, que contribuyen al envejecimiento prematuro y a la demencia. Los antioxidantes también protegen los ojos, el sistema cardiovascular y el sistema nervioso central.
Además tiene una potente acción sobre el sistema cardiovascular, estimulando la circulación cerebral y periférica. Aumenta la oxigenación y el flujo sanguíneo en el cerebro, mejorando sus funciones, la memoria y la concentración. Tiene el mismo efecto en las extremidades, manteniendo las manos y los pies calientes, y ayudando en problemas tales como entumecimiento y hormigueo.
El extracto estandarizado de Ginkgo inhibe el factor activador de plaquetas (PAF), un alérgeno común en el cuerpo. El estrés físico y la alimentación de mala calidad pueden estimular en exceso la producción de PAF, afectando a la coagulación de la sangre. Asimismo, la abundancia de PAF puede favorecer enfermedades cardiovasculares, daño cerebral, trastornos de audición y otras enfermedades inmunes e inflamatorias.
El árbol Ginkgo se conoce hace 200 millones de años, pero sólo durante las dos últimas décadas ha sido altamente reconocido. Las partes medicinales del árbol de ginkgo son las hojas frescas o secas. Contienen un gran número de compuestos activos, siendo los más importantes los flavonoides glucósidos (quercetol y kenferol) y trilactonas de terpeno (ginkgólidos A, B y C)(1,5). El extracto de hojas de Ginkgo esta estandarizado para estos dos componentes que mejoran la circulación sanguínea, refuerzan las paredes de los capilares y protegen las células nerviosas del daño oxidativo. Se utiliza para tratar el trastorno demencial, tales como dificultades de concentración y deterioro cognitivo. El extracto también posee propiedades antioxidantes, antiasmáticas, cicatrizantes, neuroprotectoras y elimina radicales(1).
Los radicales libres han demostrado desempeñar un papel clave en diversas lesiones vasculares y en la formación de placa aterosclerótica. Diferentes estudios sobre la eficacia de Ginkgo biloba contra el daño de los radicales libres del endotelio vascular han demostrado que la actividad antioxidante contribuye a los efectos de protección en múltiples áreas, incluyendo visual, cardiovascular, pulmonar y sistema nervioso central(2,3). Induce la destrucción de varios radicales, incluyendo OH y O2, difenilpicrilhidrazilo (DPPH) y adriamycin e inhibe la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL), importante en enfermedades cardíacas(4).
Ginkgo también tiene acción sobre el deterioro cognitivo. Induce aumentos en los niveles de norepinefrina, receptores muscarínicos de acetilcolina y serotonina y disminuye la densidad de receptores beta(2). Diferentes estudios afirman que ginkgo mejora la actividad motora, la comprensión y la producción del habla, y el estado de ánimo, así como una reducción de los mareos. También se encontraron mejoras en la concentración y en la reducción de la fatiga(6).
Como coadyuvante al tratamiento antidepresivo, ginkgo mejoró significativamente la Escala de Depresión de Hamilton en comparación con el grupo que solamente tomaba tricíclicos o tetracíclicos. Este hecho sugiere que ginkgo puede desempeñar un papel en el tratamiento de la depresión y que el extracto de Ginkgo biloba en combinación con antidepresivos puede ser clínicamente más eficaz que cualquier sustancia en aislamiento en pacientes con insuficiencia cerebral(7).
En general, estos resultados sugieren que el ginkgo es eficaz en la mejora de las funciones neurológicas (cognitiva, anímica, motora, dolor de cabeza y motivacionales) a través de un amplio espectro etiológico como insuficiencia cerebral, enfermedad de Alzheimer, demencia por infartos múltiples y deterioro cognitivo idiopático(8).
El extracto de Ginkgo biloba muestra inhibir el factor activador de plaquetas (PAF). Este hallazgo es importante debido al papel que desempeña PAF en la fisiopatología del edema, inflamación y estados de hipercoagulación(9). Además, se ha confirmado que la abundancia de PAF puede favorecer enfermedades cardiovasculares, daño cerebral, trastornos de audición y otras enfermedades inmunes e inflamatorias, provocado por estrés o mala alimentación(10).
